Un grupo de investigadores de la Facultad de Agronomía capacitó a ejidatarios de Michoacán y Baja California Sur en el uso de un equipo que les permite explotar sus plantas aromáticas bajos criterios de sostenibilidad.
A partir de un proyecto de la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR) y con siete trabajos de transferencia de tecnología en su haber, un grupo de investigadores de la Universidad Autónoma de Nuevo León que dirige el Rector Dr. Santos Guzmán López, potenció la extracción de aceites esenciales de plantas aromáticas como el orégano con un impacto nacional.
Los docentes de la Facultad de Agronomía fueron los encargados de diseñar el equipo para este fin, el cual consistió de un modelo protegido por el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) que estará al alcance de los productores ejidatarios a mediados del próximo año.
Este proyecto se da en el marco de los apoyos que otorga la CONAFOR a través del Programa de Desarrollo Forestal Sustentable para el Bienestar, en la modalidad FCDL.4.2. Transferencia de Tecnología y Conocimiento.
El maestro Romeo Rojas Molina explicó que las empresas comunitarias beneficiadas fueron BIO BOS, de Tingambato, Michoacán, y Damiana del Desierto Californiano, de Los Cabos, Baja California Sur, a quienes se les proporcionaron técnicas para optimizar el uso de los recursos naturales bajo criterios de sostenibilidad.
Por su parte, el profesor Cristian Martínez Ávila detalló que, para el funcionamiento de este dispositivo, acudieron a los pueblos para brindar capacitaciones y llevar a cabo el proceso de extracción del aceite, cuya duración es de aproximadamente dos horas y media, con una capacidad de obtener 250 mililitros.
“La primera es básicamente teórica para decirles cómo llegó el recurso, con qué material van a trabajar, así como todas las responsabilidades y medidas de seguridad que tienen que tener al manejar el equipo; la segunda es la transferencia de tecnología y es aquí donde nosotros llevamos el equipo en físico y les enseñamos cómo utilizarlo. Después, ellos demuestran que se apropiaron del conocimiento en una presentación con autoridades locales y de la CONAFOR”, puntualizó.
Un equipo sustentable
El equipo consta de tres módulos. El primero de ellos es un generador de vapor; un tanque de extracción, que es donde el vapor entra en contacto con las hojas o con el material vegetal; y un condensador, mediante el cual se logra la obtención del aceite. Por la naturaleza de los compuestos de los aceites esenciales, el vapor es capaz de arrastrarlos hasta el condensador para su recuperación.
Al ser de carácter sustentable, la máquina es de fácil traslado y no requiere de una fuente de electricidad directa, ya que puede funcionar con gas o con leña.
Oportunidad laboral para las mujeres
La maestra Nancy Medina Herrera indicó que los aceites esenciales contienen propiedades altamente valiosas para la industria alimenticia, farmacéutica y cosmetológica, por lo que los campesinos podrán generar recursos sin intermediarios a través de esta actividad económica.
Aseguró que estos trabajos beneficiarán a la población en general, pero sobre todo impulsarán la productividad de las mujeres que viven en sitios alejados con escasas oportunidades de empleo.
Investigación comunitaria
Cabe mencionar que en 2023 se firmó un convenio de cotitularidad entre la CONAFOR, la Universidad Autónoma de Nuevo León, la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro y MH Metal Mecánica.
A la par de estos proyectos de transferencia de tecnología para la extracción de aceites esenciales, el cuerpo académico cuenta con la aprobación de un proyecto adicional en la modalidad FCDL.3. Investigación Forestal Participativa Comunitaria.
Este apartado va dirigido al Estanque de León, en Cuatro Ciénegas, Coahuila, para el desarrollo de un equipo destinado a la refinación de la cera de candelilla, una planta presente en climas semidesérticos, cuya metodología deberá desarrollarse durante el próximo año y medio para que esté al alcance de los pobladores esta región.
